第一节高中新课程课堂教学的历史背景
新世纪伊始，我国的改革开放和现代化建设进入了一个新时期。社会的发展与变革需要教育做出迅速应对，为培养适应新世纪社会政治、经济发展所需要的创新人才，保证新世纪教育质量，我国着力进行了基础教育课程改革。基础教育领域的新课程改革既继承了新中国成立以后基础教育课程改革的经验，又在其基础上有所创新，既与国际课程改革接轨，又具有中国特色。这是新中国成立以来理念最新、力度最大、影响最深的一次基础教育课程改革。
一是，适应科技发展和社会文化变迁的需要。当今时代，科技的迅猛发展、知识的日新月异，为教育的发展提供了条件和可能，同时也对教育提出了新的要求。课程问题是学校教育的核心问题，教育的发展与改革需要课程改革。而高中教育是基础教育的一个重要阶段，对人的知识和能力的形成具有重要作用。只有推进高中课程改革，才能进一步推进义务教育的课程改革，真正提高基础教育的质量，并为高一级的学校培养人才奠定基础。
二是，顺应国际教育改革发展趋势的需要。当今国际竞争的实质是科技和人才的竞争。为了提高综合国力和竞争力，20世纪中后期以来，各国政府在推进教育改革过程中都十分重视中小学课程改革，并将其作为关系国家、民族生存与发展的重大问题优先予以政策考虑。我国的高中课程也需要适应国际潮流，进行改革。
三是，全面推进素质教育的必然要求。要全面实施素质教育，从根本上说应该促进我国基础教育从传统的基于工业化社会的教育向信息化社会的新教育转向，在强调科学文化知识传授的同时，树立以人为本的理念，加强人文教育和个性化教育，促进学生的身心和谐发展，全面提高学生的综合素质。高中课程必须全面贯彻素质教育的理念，重新构建符合素质教育要求的课程体系。
四是，提高高中教育质量的客观需要。随着社会进步和教育的发展，现行基教育课程存在的问题和弊端日益凸显，主要表现为，学校教育中过分注重知识授，忽视了学生的社会性、价值观、创造性；课程内容“繁、难、偏、旧”，并且过于重书本知识，脱离了学生的经验；现行的课程体系以学科知识为核心，过于强调科本位，强调不同学科的独立性，科目过多，忽视了科学、艺术和道德之间的联系忽视了学科之间的整合性和关联性；学生学习过于强调接受式学习，死记硬背，机械训练，以教师讲授为中心、以课堂为中心、以课本为中心，不尊重学生，缺乏自主探究和合作学习的机会；在教育评价上过于强调评价的甄别和选拔功能，忽视评价促进学习者发展和提高的教育功能；课程管理过于集中，强调统一，忽视了地方与学校在课程管理与开发中的作用，国家课程一统天下，等等。这些问题都制约了我国教育的健康发展。
2001年秋季，在义务教育新课程开始实验时，教育部正式启动了普通高中新课程方案和课程标准的研制工作。在广泛深入调查、研究的基础上，形成了高中课程方案（实验）和各学科课程标准（实验）。经过专家的审议和教育部党组的研究审定，2003年3月31日，教育部印发了《普通高中课程方案（实验）》和15个学科的课程标准（实验）。2004年9月，率先在广东、山东、海南、宁夏进行实验。迄今，全国所有省（市、自治区）全部进入课程改革实验。
伴随着新课程实验，课堂教学改革也从边缘走向中心，从浅显走向深入，从继承走向创新，逐步呈现出万紫千红、百舸竞流的新局面。